Gegenstand der Finanzwissenschaft. Überblick über die öffentlichen Finanzen. Der Staat im Wirtschaftskreislauf. Haushaltsplan und Haushaltsgesetz. Staatsverständnis der normativen Finanzwissenschaft. Theorie öffentlicher Güter. Theorie externer Effekte. Natürliches Monopol. Unvollkommene Information und staatliche Eingriffe. Effizienzkriterien und demokratische Entscheidung. Nutzen-Kosten-Analyse für öffentliche Investitionen. Theorie des Fiskalföderalismus. Finanzausgleich in der Bundesrepublik. Verteilungsnormen im System der Sozialen Sicherung der Bundesrepublik.

Dieses Lehrbuch befasst sich mit den grundlegenden Staatsaufgaben des Fiskus in der Marktwirtschaft. Es greift auf die politischen Philosophien der Finanzwissenschaft zurück und beschäftigt sich vor diesem Hintergrund mit den Grundfragen der effizienten und gerechten Allokation der Ressourcen zum größten Wohl der Bevölkerung. In den empirischen Teilen wird Bezug auf die Bundesrepublik genommen.

Die Kapitel sind als einzelne Vorlesungen konzipiert. Die Wiederholungsfragen, Aufgaben und Kurzlösungen bieten dem Leser die Möglichkeit, seinen Wissensstand zu überprüfen.