Las enseñanzas recopiladas en este libro proceden de las charlas y escritos de Morihei Ueshiba, fundador del aikido, el popular arte marcial japonés. Ueshiba consideró que los principios del aikido podían aplicarse a todos los desafíos a los que nos enfrentamos en la vida: en las relaciones personales, al interactuar con la sociedad, en el trabajo y los negocios.
Esta edición de El arte de la paz incluye además una biografía de Ueshiba, un ensayo de John Stevens sobre las opiniones de Ueshiba respecto al "arte de la guerra frente al arte de la paz", doka, o "poemas del Camino" didácticos recién traducidos, y caligrafías del propio Ueshiba.

Morihei Ueshiba (1883-1969) ha sido uno de los más importantes artistas marciales de todos los tiempos. Tras pasar años como maestro de muchas artes marciales, soldado y buscador espiritual, desarrolló el aikido como sistema para cultivar la paz y la armonía en el mundo.
Uno de sus discípulos le preguntó una vez si no conocía el miedo. La respuesta del maestro es para reflexionar. Ueshiba vino a contestar: Yo experimento las mismas sensaciones que tú. La diferencia es que tú a eso lo denominas miedo, mientras que para mí es una llamada a la acción.