Dieses Buch skizziert eine kollaborative Fallstudie, die mit dem Ziel durchgeführt wurde, "emergentes Lernen" in drei Klassen der Sekundarstufe zu entdecken und zu beschreiben. Emergentes Lernen, definiert als die Aneignung von neuem Wissen durch eine ganze Gruppe, wenn kein einzelnes Mitglied es vorher besaß, wird von Theoretikern impliziert, die an einem pädagogischen Analogon eines natürlichen Phänomens arbeiten, das als komplexes adaptives System bezeichnet wird. Der Autor stellte die Theorie auf, dass Klassen, die die Merkmale komplexer adaptiver Systeme maximieren, emergentes Lernen hervorbringen können, und dass es ein Kontinuum dieser Komplexität gibt, das ein Kontinuum der Emergenz hervorbringt. Nach der Untersuchung von drei amerikanischen Highschool-Klassen stellte der Autor fest, dass es tatsächlich ein Kontinuum der Komplexität gibt. Er fand heraus, dass die aktive Komplexität des Jazz-Rock-Ensembles eine Umgebung erzeugte, in der Emergenz die Norm war, wobei das Ensemble bei jeder Aufführung neue Musikwerke produzierte. Die Englischsektion nutzte die chaotischen Tendenzen der Schüler, um häufig emergentes Lernen zu produzieren, während die Mathematiksektion zu starr und linear war, um erkennbare Emergenz zu ermöglichen.

Il dottor Sullivan insegna da oltre 20 anni. Negli Stati Uniti e, per un breve periodo, in Belize, ha insegnato per quattro anni alla scuola di specializzazione, principalmente come insegnante di scienze secondarie. Ha conseguito un BA in educazione scientifica, un MS in Ecological Teaching and Learning e un Ph.D. in Curriculum and Instruction.