Zielgruppe des Buches ist der interessierte - auch nicht militärisch vorgebildete -
Leser, der sich anlässlich der 200. Wiederkehr der Schlacht von Waterloo/La Belle
Alliance am 18. Juni 1815 über dieses Ereignis mit Auswirkungen für ganz Europa
informieren möchte.
Zu Beginn wird die Uhr zurück gedreht auf die Verhältnisse der Zeit vor 200 Jahren
in Bezug auf Kommunikations-Mittel, Verkehrsverhältnisse, Bewaffnung und davon
abgeleitet Taktik, damit die Ereignisse überhaupt erst verständlich werden, vor allem,
warum damals Bewegungen so unwahrscheinlich langsam abliefen.
Anschließend wird der Hintergrund für die Auseinandersetzung erläutert und die 3
beteiligten Befehlshaber, Napoleon, Wellington und Blücher werden vorgestellt.
Nach einem Blick auf die 3 Armeen in Bezug auf Gliederung, Ausrüstung und Moral
wird der Aufmarsch der Kräfte beschrieben. Der Leser erfährt die Pläne der Beteiligten
für die bevorstehende Auseinandersetzung, ehe er den Beginn der Operationen am 15.
Juni 1815 erlebt.
Am 16. Juni griff Napoleon Blücher bei Ligny an, während Wellington gleichzeitig bei
Quatre Bras gebunden wurde, damit die beiden sich nicht gegenseitig unterstützen
konnten. Am 17. Juni zogen sich Blücher und Wellington jeweils nach Norden zurück,
die am 16. Juni geschlagenen Preußen nach Wavre, Wellington nach Mont St.
Jean, südlich von Waterloo. Der 18. Juni 1815 wird in 3 Abschnitten betrachtet. Das
Unterkapitel a. schildert die verschiedenen Phasen der Abwehrschlacht Wellingtons
und damit seinen Anteil an dem Erfolg dieses Tages. Das Unterkapitel b. berichtet
von dem Stoß Blüchers in die Flanke Napoleons. Die dramatische Entwicklung dieses
preußischen Beitrags zum Sieg über die französische Armée du Nord wird in mehr
als einem Dutzend Lageskizzen dargestellt. Im Unterkapitel c. ist zu lesen von dem
gleichzeitig stattfi ndenden Gefecht der Preußen unter Thielmann gegen die Franzosen
unter Grouchy bei Wavre.
Am Ende werden Schlussbetrachtungen angestellt zur militärischen und zur
europäischen Dimension des Sieges vom 18. Juni 1815. Zwei Anhänge berichten von
den Verlusten und von den Frauen, die bei allen 3 Armeen bei der Schlacht unmittelbar
anwesend waren, wer diese Frauen waren und warum sie dort waren.
Und schließlich findet der Leser Vorschläge für einen eventuellen Besuch des alten
Schlachtfeldes, was wo zu sehen ist und wie man diese Punkte findet.