Das Gesetz der Weißen würde den Mörder des Kleinen Feuergotts freigesprochen haben - denn wie will man vor Gericht beweisen, wer sich hinter der Maske des Salamobia verborgen und den tödlichen Schlag mit der Machete geführt hat? Doch Lieutenant Leaphorn von der Polizei des Indianer-Reservats weiß, daß der Mörder nicht ungestraft ausgehen wird; da verläßt er sich auf das Gesetz der Indianer.

Tony Hillerman wurde 1925 als Sohn eines Farmers in Oklahoma geboren und besuchte acht Jahre lang als Tagesschüler ein Internat für Indianer. Neben seinen Tätigkeiten als Journalist und Dozent an der University of New Mexico begann er Ende der sechziger Jahre Kriminalromane zu schreiben. Für seine Ethnothriller um die Navajo-Cops Jim Chee und Joe Leaphorn erhielt er von der Vereinigung der amerikanischen Krimi-Autoren den Edgar Allan Poe Award und den Grandmaster Award.
Hillermans Romane wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt. Der sechsfache Vater lebte mit seiner Frau in Albuquerque, New Mexico. Er starb im Oktober 2008 im Alter von 83 Jahren.