Die Natur fordert den Menschen seit jeher heraus. Doch seit der Romantik gewinnt die Beschäftigung mit der Natur an Bedeutung, und heute ist sie von immenser Aktualität. Vom Lateinischen nasci abgeleitet, bezeichnet natura >, also das nicht vom Menschen Geschaffene. Es umfasst die belebte und unbelebte Natur in gleicher Weise wie Naturerscheinungen, die sich dem Einfluss des Menschen entziehen. Die Natur weist dabei nicht nur einen Bezug zum Leben auf; vielmehr erscheint Natur uberhaupt als Voraussetzung oder Grund fur jede Form von Existenz. Zudem meint die Natur das Wesen, d.h. die Beschaffenheit der Dinge ebenso wie das Wesen des Menschen.
All diese Momente des Natur-Begriffs reflektiert Leopardis Werk. Denn den Ausgangspunkt seines Denkens bildet die schonungslose Ergrundung des Wesens der Dinge und der Existenz des Menschen im Wissen um Kontingenz und Grundlosigkeit. Dieser Gestus, der Natur des Zufalls wie auch der Zufälligkeit der Natur entgegenzutreten, bedingt die Originalität und Aktualität seines Werkes, denen dieser Band nachgeht.

Dr. Giulia Agostini ist Privatdozentin für Romanische, Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft an der Universität Heidelberg.
Prof. Dr. Barbara Kuhn hat den Lehrstuhl für Romanische Literaturwissenschaft I an der Katholischen Universität Eichstätt-Ingolstadt inne.

Barbara Kuhn: >: Leopardis Dichten und Denken der Natur - Einführende Überlegungen
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Franca Janowski: La materia della vita: natura e simbolo nel percorso leopardiano - Il mito della fenice
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