Jean Scharf a 10 ans quand il part avec ses parents, passionnés d'alpinisme, pour une mystérieuse vallée. Les voilà accueillis dans un sinistre hôtel dont ils sont presque les seuls résidents. Madame Vlad et son mari, propriétaires de l'hôtel, ont des allures bien étranges, quant aux autres habitants, ils semblent avoir déserté la vallée. Quel secret se cache donc dans les montagnes de Lycania ?
Au fil des randonnées de la famille, le mystère s'épaissit, avant que les Vlad, leurs hôtes, ne révèlent leur horrible nature...Jean et ses parents parviendront-ils à échapper à ce piège mortel ?