A proteção, conservação e valorização do património natural, cultural e paisagístico configura um dos desígnios de maior relevo no contexto de estratégias e iniciativas internacionais, nacionais, regionais e locais para a gestão e o desenvolvimento sustentável dos territórios e das populações.As áreas protegidas, enquanto eixo nuclear de crescente visibilidade desta temática, revelam uma enorme diversidade de paisagens e sistemas de gestão, refletem uma ampla variedade de estatutos de classificação e estão associadas a um conjunto significativo de valores e funções, com o propósito de conciliar os referidos interesses.Partindo de uma revisão de literatura da especialidade, apresentam-se os resultados de uma investigação aplicada à Serra da Lousã, com o objetivo de fundamentar uma proposta de classificação e induzir um novo modelo de gestão de matriz intermunicipal para esta unidade de paisagem da Cordilheira Central que constitui, cada vez mais, uma referência com contributos inovadores para a afirmação da Região Centro e de Portugal no posicionamento estratégico nacional e internacional no setor do turismo.