Dünyanin hikayelerden meydana geldigini düsünen yegane varlik insandir, dünya kitabini türlü kiliklara bürünerek okuruz Gezgin olur, aydinlanmaya giden hacilar gibi sayfalarda yol aliriz; toplumdan kacar, okuyarak kendi fildisi kulelerimize cekiliriz. Bazen bilgiyi özümsemek icin degil de kitapkurtlari gibi kendimizi sözcüklerle tika basa doldurmak icin yalar yutariz kitaplari.
Manguel olaganüstü genis ufkuyla ve birikimiyle okurlari ve onlarin dört binyildir dünya denilen metinle kurduklari iliskiyi anlatan metaforlar zincirini irdeliyor. Kitaplarla saskina dönmüs Don Quijote ve hac yolcusu Dante, ögrendikleriyle felce ugrayan Prens Hamlet, okuduklariyla yasamak istedigi hayati birbirine karistiran Emma Bovary gibi bildik kahramanlarin yardimiyla edebiyat karakterlerinin okurlara ve okumaya dair degisken tutumlarini yansitan bir yol haritasi cikariyor.
Okuryazar toplumlar, yazili söz üzerine kurulmus toplumlar insanla evren arasinda algilanan iliskiyi adlandirmak icin temel bir metafor gelistirmislerdir dünya okumamiz gereken bir kitaptir.