Las talasemias son trastornos sanguíneos hereditarios (genéticos) caracterizados por una producción anormal de hemoglobina. Los síntomas dependen del tipo y pueden variar de ninguno a grave. A menudo se produce una anemia de leve a grave (bajo nivel de glóbulos rojos). La anemia puede provocar sensación de cansancio y palidez en la piel. También puede haber problemas óseos, agrandamiento del bazo, piel amarillenta, orina oscura y, entre los niños, crecimiento lento. El tratamiento depende del tipo y la gravedad. El tratamiento para los enfermos más graves suele incluir transfusiones de sangre periódicas, quelación del hierro y ácido fólico. La quelación del hierro puede realizarse con deferoxamina o deferasirox. Ocasionalmente, un trasplante de médula ósea puede ser una opción. Las complicaciones pueden ser la sobrecarga de hierro por las transfusiones, con la consiguiente enfermedad cardíaca o hepática, infecciones y osteoporosis. Si el bazo se agranda demasiado, puede ser necesario extirparlo quirúrgicamente.

Dra. Eman Refaat Youness, doctora en Bioquímica Médica, Facultad de Medicina, Universidad de El Cairo, profesora adjunta de Bioquímica Médica, Centro Nacional de Investigación, Egipto, con experiencia en diseño experimental, investigaciones clínicas, numerosas publicaciones internacionales, miembro de sociedades internacionales, revisora y editora de numerosas revistas.