Der Einzige Staat hat eine mathematisch unfehlbare Formel für das absolute Glück gefunden. Diese frohe Botschaft soll das Raumschiff Integral, entworfen von dem Wissenschaftler D-503, in ferne Galaxien tragen. Doch es gibt revolutionäre Kräfte, die auf individueller Entscheidungsfreiheit bestehen und den wohltätigen Diktator stürzen wollen. Eine von ihnen ist die schöne I-330. Sie wird auf D-503 angesetzt, um den Integral in die Hände des Widerstands zu bringen.

Der russische Revolutionär und Schriftsteller Jewgenij Samjatin, geboren 1884, hatte sich als überzeugter Bolschewist an der Oktoberrevolution beteiligt und den legendären Aufstand auf dem Panzerkreuzer Potemkin mitorganisiert, bevor er sich vom Roten Terror distanzierte. Aufgrund seiner indirekten Kritik an dem sich gerade herausbildenden sowjetischen Staat wurde Samjatin mit einem Schreibverbot belegt, das ihn zur Emigration zwang. Er starb 1937 verarmt in Paris.