Schauspielerin von Weltrang und Diva mit Bodenhaftung - dafür wird Hildegard Knef bis heute geliebt. Sie schaffte den Sprung nach Hollywood und feierte Triumphe am Broadway. Ihre Karriere war geprägt von zahlreichen Abstürzen, aber immer wieder gelang ihr der erfolgreiche Neustart. In den Sechzigerjahren begann sie eine erfolgreiche zweite Karriere als Musikerin, ihre Autobiografie 'Der geschenkte Gaul' wurde in den Siebzigern zum Weltbestseller. Christian Schröder zeichnet das Leben einer außergewöhnlichen Frau nach, die ihrer Zeit immer ein Stück voraus war und deren Filme und Lieder nicht zuletzt deshalb noch heute faszinieren.

Christian Schröder, geboren 1965, hat Kunst- geschichte, Politik und Europäische Ethnologie studiert. Er ist Kulturredakteur beim Berliner 'Tagesspiegel' und schreibt hauptsächlich über Pop, Literatur und Film. Für sein Buch hat er über 50 Interviews geführt, darunter mit Hildegard Knef, David Cameron, Paul von Schell, Christina Gardiner, Mario Adorf, Volker Schlöndorff, Johannes Mario Simmel und Nadja Tiller. Geforscht hat er im Bundesarchiv/Berlin Document Center, im Archiv der Berliner Akademie der Künste und im Berliner Filmmuseum, das Knefs Nachlass bewahrt. Mit Knefs Musik ist er aufgewachsen: seine Mutter war ein Fan von ihr.