Die politischen Demonstrationen am 1. Mai in Berlin waren und sind in vieler Hinsicht ungewöhnlich- angefangen vom "Blutmai" des Jahres 1929 über den Nazi-Aufmarsch 1933 und die rivalisierenden Kundgebungen in Ost- und Westberlin in den Nachkriegsjahrzehnten bis hin zu den konkurrierenden Veranstaltungen von Gewerkschaften, PDS, linksradikalen Gruppen und NPD in den vergangenen Jahren. Am Beispiel des 1. Mai 2002 wird dieses komplexe Demonstrationsgeschehen in Berlin in seinen Traditionslinien, seinen Inszenierungen und seiner Sinngebung durch die beteiligten Akteure beschrieben und interpretiert. Gegenstand der Analysen ist auch die Behandlung der Proteste durch Polizei und Justiz sowie die Resonanz der Ereignisse in den Printmedien und Fernsehnachrichten.

Einleitung: Vom Sinn eines Protestrituals.- 1 "Schön, so viele Fahnen hier zu sehen, und so viel rot." Die Veranstaltung der Gewerkschaften.- 2 "Wünsche mir, dass es irgendwann so kracht wie früher" - Revolutionärer 1. Mai als linksradikales Ritual.- 3 "Die Schlacht um die Straße": Die 1. Mai-Demonstration der NPD in der "Reichshauptstadt".- 4 "Erfolgreich und mit Heldentum verteidigt!" Die Rolle von Polizei und Justiz am 1. Mai 2002 in Berlin.- 5 Die Lust am Ausnahmezustand - Der Berliner 1. Mai im Spiegel der Medien.- 6 Vergleich und Zusammenfassung.- Verzeichnis der Tabellen und Abbildungen.- Karte der Demonstrationsrouten.

Dr. rer. pol. Dieter Rucht, Professor für Soziologie am Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung.