Ulrike Schuerkens, Doktorgrade und Habilitation in Soziologie sowie Sozialanthropologie und Ethnologie; in der Master- und Doktorandenausbildung zu komparativen Studien der Entwicklung an der École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, Frankreich lehrend. Langjährige Präsidentin des Forschungskommittees »Soziale Transformationen und Entwicklungssoziologie« der International Sociological Association.

Das Buch zeigt den aktuellen Forschungsstand zum Thema Transformationen und Entwicklung(en) von Gesellschaften des Südens auf. Neben einem kurzen historischen Überblick werden die zentralen theoretischen Ansätze dargestellt. Anschließend werden die wichtigsten Forschungsfelder diskutiert: Globalisierung, Armut, Ungleichheit, Migration, sozio-ökonomische und sozio-kulturelle Entwicklungen und weitere Themen.
Diese Einführung in den Bereich der Soziologie, die sich mit sozialen Transformationen und Entwicklung(en) befasst, zeigt den aktuellen Forschungsstand dieses Gebietes auf und diskutiert und hinterfragt die Hauptfragestellungen. In einem ersten Kapitel führt eine ausführliche theoretische Diskussion in die Problematik ein. In den folgenden Kapiteln werden Fragen erörtert, wie die Abgrenzung dieses Bereichs zur Globalisierung, die soziale Ungleichheit, die Armut, sozial-ökonomische Praktiken, transnationale Migrationen, die Krise des Neoliberalismus und der Wandel zu einer multipolaren Welt. Kurze Länder- und Regionalfallstudien veranschaulichen in den einzelnen Kapiteln die Argumente und arbeiten diese für Studenten kritisch auf.