»Müßiger Leser! Ohne Eidschwur kannst du mir glauben, daß ich wünschte, dieses Buch, als der Sohn meines Geistes, wäre das schönste, stattlichste und geistreichste, das sich erdenken ließe.« So beginnt Cervantes seinen Roman, und genau das ist er geworden: eines der schönsten, stattlichsten und geistreichsten Bücher, das je geschrieben wurde. Das Buch gehört zu den berühmten zehn, die man auf eine einsame Insel mitnehmen muß. Es ist müßig, von den Heldentaten von Don Quijote und Sancho Pansa zu berichten, denn die sind weltbekannt. Der »Kampf gegen die Windmühlen« ist zum allgemein verbreiteten Sprichwort geworden.
Diese Ausgabe beruht auf der zuerst 1885 erschienene deutschen Übersetzung von Ludwig Braunfels, der von der spanischen Regierung um seine Verdienste für die spanische Literatur zum Honorarkunsul ernannt wurde. Aus der französischen Ausgabe von 1863 wurde ein großer Teil der Illustrationen von Gustav Doré übernommen.