Otto F. Kernberg untersucht die Rolle, die den Affekten in der Persönlichkeitsbildung und in der Trieborganisation zukommt.
Er skizziert das Spektrum masochistischer und sadistischer, hysterischer, narzißtischer und antisozialer Persönlichkeitsbilder und stellt das ich-psychologische und objektbeziehungstheoretische Bezugssystem vor. Darüber hinaus legt er die Unterschiede und Gemeinsamkeiten von Persönlichkeitsstörungen und Perversionen dar.

Otto F. Kernberg, 1928 in Wien geboren, ist Professor Emeritus für Psychiatrie an der Cornell University und Direktor des Personality Disorders Institute am New York-Presbyterian Hospital. Er war lange Vorsitzender der Internationalen Psychoanalytischen Vereinigung. Kernberg ist einer der führenden Denker in der Psychoanalyse und gilt als »kompetentester Spezialist für schwere Persönlichkeitsstörungen« (Eva Jaeggi in Psychologie heute).
2012 erschien der Film »Einführung in die Psychoanalyse«. Der Film »Die Kernberg-Vorlesung« ist in Kooperation mit Klett-Cotta beim Schattauer-Verlag erschienen.