Franz Kafkas erstes Buch, erschienen 1912 im Ernst Rowohlt Verlag, Berlin, besteht aus achtzehn kurzen Erzählungen und Texten. Das Büchlein wird, dem Wunsch des Autors entsprechend, in einem besonders großen Schriftgrad gedruckt, »und damit ist«, wie Max Brod bemerkt, »durch einen jener seltenen Zufälle, die im Sinne Schopenhauers nichts Zufälliges mehr an sich haben, der innerste Charakter dieser kleinen Prosa eigentlich unübertrefflich zum Ausdruck gebracht«.

Franz Kafka wurde am 3. Juli 1883 in Prag geboren und starb am 3. Juni 1924. Er zählt zu den bedeutendsten Autoren deutschsprachiger Literatur und veröffentlichte neben seinen Romanen eine Vielzahl von Erzählungen. Ein Großteil seines Werks erschien erst posthum durch seinen Freund und Nachlassverwalter Max Brod.