Der junge Maler Robert Lomax lebt im Hafenviertel von Hongkong, wo ihm die Barmädchen und ihre Gäste als unerschöpfliche Studienobjekte für seine Bilder dienen. Suzie Wong strahlt mit ihrem erstaunlichen Temperament eine Unschuld des Herzens aus, die Robert schon bald gefangen nimmt. Doch die Gegensätze zwischen beiden scheinen unüberbrückbar.

Richard Mason, geboren 1919 in Cheshire, arbeitete bei einem Film-Magazin und später beim British Council. Im Zweiten Weltkrieg wurde er in Birma und Malaya eingesetzt. Er lernte Japanisch und führte Befragungen von Kriegsgefangenen durch. 1957 entstand sein Roman The World of Suzie Wong, der drei Jahre später verfilmt wurde. Richard Mason starb 1997 in Rom.