Das zweite Buch nimmt im Gesamtwerk der 'Historien' eine Sonderstellung ein: Der Einfall des Perserkönigs Kambyses in Ägypten gibt Anlass zu einer fast das ganze Buch umfassenden Beschreibung des Landes, seiner Sitten und Gebräuche, besonders der Religion. Bei aller Fabulierlust des Autors - diese erste ausführliche Darstellung des Alten Ägypten durch einen Griechen besitzt bis heute unschätzbaren kulturhistorischen Wert.