Beim Traktat des bekannten alexandrinischen Gelehrten und Aristoteles-Kommentators Johannes Philoponos (6. Jh. n. Chr.) über das Astrolab handelt es sich um eine kleine, für die Wissenschaftsgeschichte aber sehr bedeutsame Schrift, da es die älteste erhaltene Beschreibung und Funktionsanleitung des später besonders im islamischen Bereich weit verbreiteten astronomischen Gerätes enthält. Die Schrift ist in der Philologie recht stiefmütterlich behandelt worden und war bis jetzt lediglich als Beitrag im ,Rheinischen Museum' von 1839 zugänglich. Das Ziel des vorliegenden Büchleins besteht darin, den griechischen Text in einer neu redigierten, durch Berücksichtigung weiterer Handschriften gestützten Fassung vorzulegen und die Abhandlung mit einer deutschen Übersetzung und den nötigen Erläuterungen und Illustrationen einem weiteren Interessentenkreis zugänglich zu machen. Den griechischen Vorfahren der späteren kunstvollen islamischen und abendländischen Astrolabgeräten kennenzulernen, dürfte nicht nur den Fachmann interessieren.

Alfred Stückelberger, Universität Bern.