Lauren O'Hara lebt in Dublin. Sie ist die Illustratorin von Sophie Dahls Kinderbuch Madame Badobedah, das zum Sunday Times Children's Book of the Year gekürt wurde. Mit ihrer Schwester Natalia O'Hara als Autorin illustrierte sie auch Hortense and the Shadow und The Bandit Queen.

Heute ist die Premiere des Nussknackers, und die Darsteller am Royal Opera House in London bereiten sich eifrig darauf vor, die Bühne zu betreten. In der Zwischenzeit nimmt Figaro - der Hauskater des Opernhauses - die Leser mit auf eine Tour hinter die Kulissen, um die vielen Menschen zu treffen, die daran arbeiten, dass die heutige Aufführung ein voller Erfolg wird.
Die wundervolle Tour durch ein großes Opernhaus führt den Leser von Abteilung zu Abteilung und zeigt ihm, was alles dazu gehört, um eine Aufführung wie den Nussknacker auf die Beine zu stellen. Anhand von Beispielen aus den wichtigsten Opern- und Ballettwerken werden unter anderem die Perücke des verrückten Hutmachers aus Alice im Wunderland anprobiert, eine Kampfszene aus Romeo und Julia geprobt, das Tutu der Zuckerfee fertiggestellt, man lernt, sich auf der Bühne «tot zu stellen», und wie Explosionen auf der Bühne inszeniert werden.
Das Buch enthält eine Einführung in ein klassisches Orchester, Schlüsselbegriffe des Balletts und grundlegende Bühnenanweisungen und ermutigt die Leser, die vielen Möglichkeiten zu erkunden, wie sie sich einbringen können.