Journaliste et ancien correspondant de presse à Alger à la fin de la guerre d'Algérie, Philippe Gaillard nous livre un récit autobiographique. La période qu'il couvre est, pour plus d'un tiers, antérieure à la guerre d'Algérie, et conduit le lecteur à travers les méandres de la Seconde Guerre mondiale jusqu'au conflit algérien et aux bouleversements qui s'ensuivirent.