Né en 1959, à Marrakech, Mahi Binebine est peintre et écrivain. Depuis une vingtaine d'années, il vit entre la France, le Maroc et les États-Unis. Son premier roman, Le Sommeil de l'esclave (Stock, 1992), a obtenu le prix Méditerranée. Mahi Binebine a également reçu le prix de l'Amitié Franco-Arabe pour Pollens (Fayard, 2001). Il a publié Cannibales (1999) et Terre d'ombre brûlée (2004), chez Fayard.

Un homme, seul sur un banc public, se laisse mourir sous un manteau de neige. Ses souvenirs resurgissent. Son enfance marocaine, les premiers temps de son arrivée en France, l?isolement physique et spirituel inhérent à sa condition d?artiste peintre immigré. L?histoire d?Ilias-fils-d?Aïcha prend un sens à mesure que la vie s?échappe de son corps transi.
Comme du bout de son pinceau, le narrateur met en mots la fresque vivante et colorée d?une existence jalonnée de rencontres. Tour à tour monologue intérieur et conversation avec Priméra - la petite chatte famélique, unique confidente des années de galère -, ce roman met en perspective une aventure profondément humaine, à la croisée de plusieurs cultures et de plusieurs chemins. La neige, froide et immaculée, se substitue lentement aux ombres dans un monde étrange et fuyant, mais qui promet chaleur et amour.