Depuis la prise de distance plus ou moins marquée jusqu'à la franche négation, la modernité a depuis toujours eu un rapport ambivalent avec la tradition.
Pour résoudre le dilemme, Lajos Szabó propose un rapport dialectique  : la modernité est un «  produit de décomposition  » de la tradition, de même que l'énergie nucléaire est un produit de décomposition de l'atome indivisible des grecs.
La clarification de ce rapport passe par la redécouverte de la réalité de la langue, de cet esprit de la langue actif dans toute pensée.