Osnabrück 1488. Mit ausdrücklicher Billigung des Osnabrücker Bürgermeisters Ertwin Ertman zäunen Domherren und Großgrundbesitzer vormalige Gemeindeweiden ein. Osnabrücks Ackerbürger können ihr Vieh nicht mehr wie gewohnt auf die Stoppelfelder in der Feldmark treiben. Die Stadtbevölkerung empfindet den Schritt als empörend. Unruhe gärt schon lange. Der letzte Tropfen bringt das sprichwörtliche Fass zum Überlaufen. Anlass zur Unruhe ist reichlich vorhanden Der pompöse Bau des neuen Rathauses, der Abriss funktionstüchtiger Häuser für einen repräsentativen Marktplatz, eine Sondersteuer, um für hohe Schulden des Rates aufzukommen, teure Kriege, an denen Ertman persönlich verdient. Alles entlädt sich in einem Aufstand, den der Schneidermeister Johann Lenethun anführt.