Einer der begnadetsten Erzähler seiner Zeit und ein Menschheitsthema: Natürlich ist daraus große Literatur geworden. Der Lebensweg des Toralehrers Mendel Singer steht für das Schicksal unzähliger Auswanderer, die ihr gesamtes Leben hinter sich lassen und in der Fremde ganz neu anfangen mussten. Dass Mendel am Ende doch nicht verzweifelt, ist längst Teil der Weltliteratur: »Mendel schlief ein. Und er ruhte aus von der Schwere des Glücks und der Größe der Wunder.«
Mit einem Nachwort, Anmerkungen und einer Zeittafel von Hanns Frericks.