Der emeritierte Philosophieprofessor aus Princeton steht im Mittelpunkt dieses kleinen, aber überaus berührenden Romans von Paul Auster. Seymour T. Baumgartner ist Mitte siebzig und hat sich mehr und mehr zurückgezogen ins Schreiben, Reflektieren und nicht zuletzt ins Erinnern. Seit dem Verlust seiner Ehefrau und Partnerin leidet er unter "Phantomschmerzen". Zu seiner großen Überraschung läutet nachts das längst abgemeldete Telefon im nicht angerührten Arbeitszimmer von Anna. Er nimmt ab und hört ihre Stimme, die ihm vom Tod erzählt, kein Himmel mit Posaunen oder keine Hölle voller Qualen und Reue, sondern ein großes Nichts, ein "geräuschloses Vakuum". Dieser Traum, diese Phantasie verändert Baumgartner, er beschließt, sein Leben zu ordnen, das "Zaudern" zu beenden. Die Grenzen zwischen Auster und seinem Protagonisten sind fließend. Der Autor fasziniert mit seinem spielerischen Umgang mit Wahrheit und Fiktion, mit Zufall und Schicksal. Auf 203 Seiten findet man alles, was an Paul Austers Art zu erzählen begeistert und berührt, nimmt teil an seiner Art auf das, was uns als Menschen ausmacht zu blicken, und damit seinen Frieden zu schließen. Ein stilles, feines Buch eines großen Autors.