1762 wird in Toulouse der Kaufmann Jean Calas auf grausame Weise hingerichtet. Man beschuldigte ihn, seinen Sohn ermordet zu haben, weil der zum Katholizismus habe übertreten wollen. Ein klarer Justizmord. Voltaire nimmt den Fall auf und verfasst eine flammende Abhandlung gegen religiösen Fanatismus, ein Plädoyer für Toleranz.
Diese hier neu übersetzte Abhandlung mit sämtlichen Anmerkungen Voltaires im Anhang ist einer der wichtigsten Texte der europäischen Aufklärung.

Kapitel I
Der Tod des Jean Calas. Kurze Darstellung des Falles
Kapitel II
Folgerungen aus der Hinrichtung des Jean Calas
Kapitel III
Der Reformgedanke im 16. Jahrhundert
Kapitel IV
Ist Toleranz gefährlich? Und bei welchen Völkern besteht sie?
Kapitel V
Wie und warum Toleranz gewährt werden sollte
Kapitel VI
Verträgt sich Intoleranz mit Natur- und Menschenrecht?
Kapitel VII
Gab es bei den Griechen Intoleranz?
Kapitel VIII
Waren die Römer tolerant?
Kapitel IX
Über die Märtyrer
Kapitel X
Über zwei Gefahren: falsche Legenden und Verfolgung durch Christen
Kapitel XI
Der Frevel der Intoleranz
Kapitel XII
War die Intoleranz dem göttlichen Recht des Judentums gemäß, und wurde sie stets zur Anwendung gebracht?
Kapitel XIII
Extreme Toleranz der Juden
Kapitel XIV
Hat Christus Intoleranz gelehrt?
Kapitel XV
Stimmen gegen die Intoleranz
Kapitel XVI
Gespräch zwischen einem Sterbenden und einem Menschen, der sich wohl befindet
Kapitel XVII
Brief eines Benefiziaten an den Jesuiten Le Tellier vom 6. Mai 1714
Kapitel XVIII
Die wenigen Fälle, in denen Intoleranz den menschlichen Rechten doch gemäß ist
Kapitel XIX
Von einem Religionsstreit in China
Kapitel XX
Soll man das Volk im Aberglauben halten?
Kapitel XXI
Tugend ist mehr wert als Wissenschaft
Kapitel XXII
Von der universellen Toleranz
Kapitel XXIII
Gebet an Gott
Kapitel XXIV
Postskriptum
Kapitel XXV
Fortsetzung und Schluss
Neu hinzugefügtes Kapitel mit Bericht über die letzte Gerichtsentscheidung zugunsten der Familie Calas
Voltaires Anmerkungen
Zu dieser Ausgabe
Nachwort